가을철 나들이 때 조심해야할 전염병 중 쯔쯔가무시병과 사례, 예방수칙에 대해 알아보자.
얼마전 한 내과병원에서 쯔쯔가무시병이라는 난생 처음 들어보는 병에 걸린 홍모(35)씨는 감기몸살 비슷한 증상으로 병원을 찾았다가 쯔쯔가무시병에 걸린 것을 알게 됐다.
홍씨는 약 보름전 쯤 주말에 부모님 농사일을 돕고자 시골에 내려가 볏짚 옮기는 일을 돕게 된 것이 화근이었던 것이다.
◆ 정의
쯔쯔가무시병은 리케차(Orientia Tsutsugamush)가 털 진드기의 매개로 인체에 감염되어 발생하는 급성 발열질환으로 발열과 원발병변인 괴사딱지, 반점상 발진, 림프절종대가 특징인 질환이다.
◆ 전파경로 및 특징
쯔쯔가무시병의 매개체인 털 진드기는 1단계 알부터 시작해 유충, 번데기, 성충의 네 단계를 거치는데 그 중 유충이 사람을 물어 병을 전파하는 것으로 알려져 있다. 이 유충은 기생할 수 있는 설치류(국내에서는 주로 등줄 쥐)가 있고 토양에 수분이 적당한 논이나 밭 같은 경작지와 삼림지역이나 강둑 등에서 많이 발견된다.
그러므로 이런 지역에 사람이 지나가게 되면 유충이 우발적으로 사람의 피부에 부착하게 되어 조직액을 흡입할 때 균체가 주입되어 발병하게 된다. 역학적 특징으로는 쯔쯔가무시병은 연중 발생이 가능하며 국내에서는 주로 늦가을인 10~11월에 집중적으로 발생한다.
대개는 30세 이후 성인남자에서 많이 발생하며, 소아에서는 드물게 발생하는데 농업에 종사하는 사람, 군인, 등산이나 낚시, 캠핑을 자주가는 사람들에서 주로 걸린다.
이시기에 발생하는 신증후 출혈열이나 렙토스피라증과 함께 가을철 3대 감염성 열성 질환으로 분류된다.
◆ 임상양상
인체 감염시 내피 세포내에서 증식하여 이에 따른 내피세포의 손상으로 인해 광범위한 혈관염을 일으키는 것으로 알려져 있으며 이로 인한 여러 가지 장기의 이상 소견과 증상이 발생한다.
감염후 1~3주의 잠복기를 거쳐서 갑작스러운 발열, 오한, 두통, 피부발진 및 림프절종대가 나타난다. 발열은 첫째 주 동안 종종 40도까지 오르며, 두통과 결막충혈이 흔하게 동반된다.
반점상 피부 발진이 발병 후 1주일 경에 몸통에서 시작하여 사지로 퍼지고, 빠르게 소실된다. 특징적인 것은 진드기 유충이 물은 자리에 가운데가 검은 딱지로 덮인 0.5~1Cm크기의 괴사딱지(가피;Eschar)가 대부분의 환자에서 관찰된다. 괴사딱지는 몸 전체에 걸쳐 어디든지 발견될 수 있으며 주로 겨드랑이, 음부, 둔부, 유방 밑과 같은 피부가 접히는 부위에서 발견된다.
간기능 검사의 이상소견으로 GOT,GPT 상승이 관찰되기도 하며, 백혈구나 혈소판 감소가 나타날 수도 있다. 기침같은 호흡기 증상이 동반될 수 있고, 심한 경우 간질성 폐렴 및 급성 폐부종 등이 동반되기도 하고, 위궤양 및 위장관 출혈, 혼수와 경련을 동반한 뇌염, 뇌수막염, 혈관내 응고, 급성 신부전증 등의 중증 합병증이 유발될 수 있고 이로 인한 사망률이 높다.
◆ 진단
발병초기에는 대부분 임상소견을 기초로 진단할 수 있다. 늦가을에 발열이 있으면서 벌레에 물린 자국인 괴사딱지가 관찰되면 임상적으로 의심할 수 있다. 최종진단은 대부분 혈청검사로 확인하게 되는데 항체 반응은 보통 발병 2주정도에 나타나므로 초기 검사에서는 음성인 경우가 많으며 1~2주후 추적검사에서 양성으로 진단된다.
◆ 치료
쯔쯔가무시병의치료는 항균제 치료로 일차약은 독시사이클린(Doxycycline)이며, 소아나 임산부에는 지스로맥스정(Azithromycin)이 많이 사용된다. 치료기간은 3~7일간 약을 복용하면 대부분 완치된다.
◆ 예방 및 예후
치료를 하지 않는 경우 2주 이상 고열이 지속되다가 수일에 걸쳐 서서히 회복되나 적절한 치료를 하여도 쇼크, 호흡부전, 신부전, 뇌증, 다장기 기능부전증으로 사망하는 경우도 드물지 않게 보고되고 있으며 사망률은 0.5~10%로 지역적으로 차이가 있다.
그러므로 발열시 진료를 받고 적절한 치료를 시행해야 한다. 예방을 위해서는 현재 개발되어 있는 백신은 없으므로 진드기에 물리지 않도록 주의하는 것이 최선의 예방법이다.
유행시기에는 관목 숲이나 유행지역에 가는것을 피하거나 직업적으로 농업 종사자 같이 노출을 피할수 없으면 잔류성 살충제를 진드기 만연지역에 살포하거나 노출이 예상되는 경우 야외 활동 전에 긴소매의 옷과 바지를 착용하고 바지 끝, 소매 끝, 허리 띠 부근에 곤충 기피제를 뿌리는 것이 예방에 도움이 된다.
군인과 같이 일정기간 병원체에 집중적으로 노출되는 경우 예방적 화학요법으로 치료제인 독시사이클린(doxycycline) 200mg을 매주 복용하는 것도 고려해 볼 수 있다.
◆ 생활가이드
사람사이에 전파되지 않기 때문에 환자의 격리는 필요하지 않다.
도움말 = 광주 하나병원 내과원장 오동현
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